Các chế độ chơi

Trong chế độ chơi Chiến dịch (Campaign), người chơi sẽ điều khiển một trong số 4 Survivors theo cơ chế góc nhìn người thứ nhất (FPS) di chuyển liên tục, chiến đấu với các Infected với số lượng đông đảo để tìm ra các khu vực cứu hộ; các khu vực này đều có cửa, việc đóng cửa sau khi người chơi đã vào trong hết sẽ kết thúc màn. Người chơi sẽ nhặt vũ khí, đạn dược, vật phẩm,...trên đường đi. Lượng HP (sức khỏe) của nhân vật được tính 100 điểm, nếu lượng HP tụt xuống một mức nhất định nhân vật sẽ di chuyển chậm lại và nếu tụt về 0, nhân vật sẽ gục ngã (cần một nhân vật khác đỡ dậy). Nhiều màn chơi có các sự kiện yêu cầu người chơi kích hoạt để mở đường đi tiếp, Infected sẽ xuất hiện liên tục trong các sự kiện này. Tại các màn chơi cuối, người chơi sẽ phòng thủ trước các đợt tấn công liên tiếp của Infected trong lúc chờ người đến giải cứu. Chế độ Chơi đơn tương tự như chế đô Chiến dịch nhưng 3 Survivors còn lại sẽ do AI điều khiển, các Survivors này sẽ bám sát người chơi, tự động tấn công, hồi máu và giúp đỡ lẫn nhau, tuy nhiên không thể kích hoạt sự kiện và dùng vũ khí ném.

Trong chế độ đối kháng (Versus), 8 người chơi sẽ được chia làm 2 bên và lần lượt điều khiển Survivors và Infected qua mỗi màn chơi; bên Survivors sẽ chơi như bình thường, còn bên Infected người chơi sẽ điều khiển các Infected đặc biệt tấn công Survivors. Bắt đầu trò chơi, phe Infected sẽ ở trạng thái spawn và có thể nhanh chóng đi lang thang quanh bản đồ nhằm tìm nơi thích hợp để sinh ra. Vị trí này phải cách xa và ngoài tầm nhìn của Survivors, cũng như bên ngoài các khu vực hạn chế. Khi chết, người chơi phe Infected phải đợi đến 10-25 giây trước khi vào lại trạng thái spawn. Các Infected có thể nhìn thấy và biết được tình trạng sức khỏe của Survivors, cũng như leo lên một số vị trí mà Survivors không đến được. Điểm số được tính bằng quãng đường mà Survivors đi được, người chơi bên nào có điểm số cao hơn sẽ giành chiến thắng chung cuộc.

Vũ khí và vật phẩm

Số lượng ô đồ trong game là 5, mỗi ô chứa một loại vũ khí hoặc thuốc hồi phục. Vũ khí trong game được chia làm ba loại là vũ khí chính, vũ khí phụ và vũ khí ném (ngoài ra còn có một số loại vũ khí đặc biệt như bình ga, bình oxy, can xăng, súng máy cố định...). Vũ khí chính trong game được chia làm 2 lớp, lớp 1 có sức tấn công yếu hơn bao gồm tiểu liên, shotgun và được cung cấp cho người chơi từ đầu màn; lớp 2 sẽ được bố trí rải rác trong quá trình chơi, gồm auto shotgun M1014, súng trường M16 và súng săn. Đạn vũ khí chính là hữu hạn và cũng có thể nhặt dọc đường. Vũ khí phụ được mặc định là khẩu súng lục M1911 và vô hạn đạn, người chơi có thể cầm 2 khẩu súng cùng lúc. Các loại vũ khí ném bao gồm Pipe bomb có khả năng thu hút Infected trước khi phát nổ, và Molotov khi ném ra sẽ gây cháy một khu vực. Ngoài cách tấn công sử dụng vũ khí, người chơi cũng có thể đánh bật Infected ra xa, tuy nhiên nó sẽ gây ít sát thương.

Các loại vật phẩm hồi phục HP bao gồm túi cứu thương và thuốc giảm đau, 4 túi được cung cấp đầu mỗi màn chơi và có thể nhặt dọc đường. Khi sử dụng túi cứu thương, người chơi sẽ mất một khoảng thời gian chờ; lượng HP sau hồi phục luôn từ 80 HP trở lên tùy thuộc vào sức khỏe trước đó. Thuốc giảm đau không cần thời gian chờ, và sẽ cung cấp tối đa 50 HP, tuy lượng HP này sẽ giảm dần theo thời gian. Người chơi có thể hồi máu và đưa thuốc giảm đau cho nhau.

Kẻ địch

Infected thông thường

Các Infected này xuất hiện thường xuyên trong game, với hình mẫu là những người dân thường hoặc quân đội bị nhiễm bệnh. Khả năng tấn công của loại Infected này khá hạn chế với chỉ những cú đấm đá và lượng HP thấp, tuy nhiên số lượng rất đông đảo. Các Infected có khả năng leo lên những khu vực mà Survivors không thể, và có thể xuất hiện ngẫu nhiên từ mọi phía. Gây ồn, kích hoạt sự kiện hoặc bắn vào xe có còi báo động sẽ khiến Infected lao vào tấn công người chơi với số lượng lớn. Chỉ có loại Infected này mới bị thu hút bởi Pipe bomb.

Infected đặc biệt

Một số loại Infected có khả năng tấn công đặc biệt với các kĩ năng khác nhau, bao gồm Boomer, Smoker, Hunter, Tank và Witch. Các loại Infected này cũng xuất hiện rải rác trên đường đi tuy nhiên số lượng lại ít hơn rất nhiều. Lượng HP của Infected đặc biệt cũng cao hơn và hành vi khó đoán hơn.

Smoker: loại Infected này với lưỡi dài có thể tấn công từ xa và kéo Survivors về phía mình. Survivors bị kéo sẽ không thể di chuyển hay tấn công và sẽ mất dần HP cho đến chết nếu không được Survivors khác giải cứu. Khi chết, Smoker sẽ tạo ra một đám khói khiến cho Survivors bị giảm tầm nhìn và ho liên tục khi bước vào.

Hunter: có thể vồ vào Survivors từ khoảng cách rất xa. Giống như Smoker, Survivors bị Hunter vồ trúng sẽ bị khống chế và tấn công cho đến chết nếu không được Survivors khác cứu. Hunter gây ít tiếng động hơn so với các Infected đặc biệt khác và do đó khó bị phát hiện hơn.

Boomer: nôn một bãi nhờn vào Survivors khiến cho tầm nhìn bị suy giảm và đánh động các Infected thông thường khác lao vào tấn công. Bắn chết Boomer ở khoảng cách gần cũng khiến Survivor bị dính bãi nhờn và bị đẩy lùi trong thoáng chốc.

Tank: là loại Infected đặc biệt có lượng HP rất lớn đòi hỏi cả đội phải phối hợp mới có thể tiêu diệt. Cú đấm của Tanker khiến Survivors bị văng ra xa và mất 1 lượng HP lớn. Tank cũng có thể ném đá tảng hoặc đấm văng ô tô, đồ vật...,Survivors bị đè trúng sẽ ngay lập tức bị gục ngã. Bị dính lửa sẽ khiến lượng HP của Tank sụt giảm nhanh chóng.

Witch: Dưới hình dạng của một cô gái trẻ, Witch không chủ động tấn công người chơi. Tuy nhiên nếu lại gần, tấn công hoặc chiếu đèn sẽ đánh động Witch, một cú cào của Witch đủ làm cho Survivors gục ngã lập tức (hoặc chết ngay lập tức trong chế độ khó cao nhất). Đặc trưng của Witch là tiếng khóc có thể nghe thấy từ xa.